Boletín Nº 4 - Canal informativo de la III Feria Internacional Minera 2007

Medellín, Octubre 2 de 2007

DISCURSO ACTO DE INAUGURACIÓN

III FERIA INTERNACIONAL MINERA COLOMBIA 2007

Sean todos ustedes bienvenidos a participar en COLOMBIA MINERA 2007 y los invito a iniciar este evento con una reflexión histórica “Estamos pisando oro, plata, platino, níquel, cobre, cinabrio, calcáreos, carbón, petróleo y esmeraldas, minerales que representan grandes riquezas y contradictoriamente somos un país pobre”  Francisco Jose de Caldas (1771-1816). 

Después de casi 200 años la minería nos está demostrando que es el motor estratégico que necesita Colombia para su desarrollo; somos el cuarto exportador de carbón del mundo, con una cifra de 62 millones de toneladas exportadas en el año 2.006, cuyo valor ascendió a la suma de 2.913 millones de dólares. Igualmente en níquel las exportaciones tuvieron un valor de 1.070 millones de dólares y en oro ascendieron a 585 millones de dólares. 

Según cifras del Banco de la República la inversión extranjera directa a agosto de 2007 fue de 5.181 millones de dólares, cifra que duplica a la registrada el año anterior de 2.538 millones de dólares. 

No podemos desconocer que las materias primas, desde hace unos 5 años, vienen registrando un vertiginoso ascenso en sus precios, como el oro que pasó de cotizarse en el año 2002, de 260 dólares la onza troy a un precio actual de 700 dólares la onza. Igual ha sucedió con otros minerales como el cobre, que de cotizaciones de 60 centavos de dólar la libra ha tenido precios superiores a 3 dólares, el carbón que duplicó su precio y ni se diga del molibdeno que ha llegado a cotizarse 30 veces por encima de su precio normal.

Este jalonamiento de precios se debe en buena medida al alto crecimiento y demanda de parte de la China y la India, que en su conjunto suman el 40% de la población mundial y con economías con crecimientos que bordean el 10%.

Además del entorno en que se está moviendo la demanda de minerales es necesario agregarle el gran esfuerzo que desde lo institucional se ha hecho en Colombia, para promocionar inversiones principalmente en exploración y búsqueda de yacimientos minerales especialmente metálicos, por parte de la Gobernación de Antioquia, la Facultad de Minas de la Universidad Nacional y la Cámara de Asomineros Andi, con apoyo de Ingeominas, la Upme, el Ministerio de Minas y Energía, la Embajada de Canadá en Colombia, el Sena, el Idea y la Alcaldía de Medellín, consolidando a Medellín como una ciudad de negocios y a la Feria Internacional Minera como una ventana de promoción de la minería colombiana. En buena hora el Ministerio de Minas y Energía le está dando la importancia que merece este sector y ha tomado importantes iniciativas para el desarrollo del mismo.

La inversión extranjera en el sector minero trae muchos beneficios para la economía, en especial porque apunta a la creación de nuevos proyectos en un sector de alto impacto que requiere de grandes capitales, genera nuevos empleos especialmente en zonas rurales, fortalece el sector productivo local, contribuye con transferencia de tecnología y conocimiento, ayuda al desarrollo de nuevas formas de trabajo y aporta fuertemente a las exportaciones.

Paralelamente compañías nacionales como Argos realiza significativas inversiones en Colombia y los Estados Unidos. En Cartagena, Cementos Argos construye una planta de cemento gris por valor de 275 millones de dólares y en Yumbo, Sogamoso y Puerto Triunfo avanza en el montaje de tres plantas de generación de energía a carbón con una inversión de 33 millones de dólares. En total, los proyectos de la cementera del Grupo Empresarial Antioqueño representan inversiones por 320 millones de dólares. 

Ligado a este promisorio panorama, la embajada de Canadá en Colombia ha priorizado la Minería y el Turismo como sectores claves de apoyo y consecuente con esta estrategia, en la actualidad contamos con mas de diez empresas de este país incursionando en sectores como el petróleo, el carbón y la búsqueda de yacimientos de oro. 

Colombia en la próxima década deberá consolidar la inversión extranjera directa de manera selectiva y orientada, que se traduzca en un verdadero crecimiento económico sostenido. Los inversionistas valoran los esfuerzos realizados en seguridad y a la hora de invertir también consideran la calidad de las políticas económicas, estabilidad macroeconómica  y la competitividad. 

Después de varios contactos directos en Canadá, el año anterior tuvimos la oportunidad de tener entre nosotros  y por primera vez en Colombia, al señor Fred MacMahon, Director del Centro de Estudios para el comercio y la globalización del Instituto FRASER de Canadá, entidad que incluyó por primera vez a nuestro país en su reporte anual de competitividad de la minería mundial.  El Señor Fred MacMahon nos acompañará nuevamente este año con una conferencia durante el congreso. 

El Centro para estudios de Globalización del Instituto Fraser esta dedicado a brindar información documentada sobre globalización, apertura de fronteras para el libre flujo de bienes y servicios, ideas e información para el inversionista interesado en minería. 

Desde el año 1997, el Instituto Fraser ha elaborado una encuesta anual sobre la minería de metales y las empresas de exploración para evaluar como los factores públicos de política como impuestos, contribuciones y regulaciones afectan la inversión en la exploración. Los resultados de la encuesta representan la opinión de los ejecutivos y los gerentes de compañías de exploración minera en el mundo. Hoy la encuesta cubre 65 jurisdicciones incluyendo subregiones en Canadá, Australia y los Estados Unidos.  

La encuesta de compañías del sector minero del instituto Fraser  fue enviado aproximadamente a 3000 compañías de exploración, desarrolladoras y consultoras alrededor del mundo. Estas compañías invirtieron en exploración U.S. 1.02 billones de dólares en el 2006 y US 644 millones en el año 2005. La encuesta representa el 14.5% del total de la exploración de US 7.13 Billones de dólares en el 2006 y el 12.6 %  de US 5.1 billones en 2005 reportado para el grupo económico de los metales. 

El Instituto en políticas gubernamentales sobre la actividad exploratoria de la industria minera ubica a Colombia en un rango de 55 dentro de los 65 países considerados en el mundo para el año 2007 y 6° en Latinoamérica detrás de México, Chile, Brasil, Argentina y Ecuador. 

En el Índice aceptabilidad de las mayores potencialidades minerales, asumiendo las regulaciones y restricciones de uso del suelo, Colombia ocupa el puesto 38 dentro de los 65 países considerados. 

En el Indice de potencial minero estamos de terceros en Latinoamérica, detrás de Brasil y Argentina. 

Después de este análisis el reporte se concentra en mostrar 12 índices que precisan la habilidad de cada región para atraer la inversión para exploración teniendo en cuenta su atractivo bajo las regulaciones actuales y sus limitaciones en términos de competitividad. Se sondean temas como el de infraestructura, estabilidad política, acuerdos socioeconómicos, regulaciones ambientales, regulaciones mineras, seguridad, información geológica, regulaciones laborales, etc. 

En General Colombia, dentro del informe, se ubica en el rango del lugar 45 al 55 en varios de estos ítems.  

Para Colombia el mensaje es claro, no estamos tan mal como otros pero definitivamente necesitamos avanzar todavía más y nuestra propuesta es decirle al país que asuma esta carta de navegación para mejorar en competitividad. 

El país esta ganando credibilidad en la comunidad minera y es incuestionablemente mucho mejor para hacer negocios que lo que fue un tiempo atrás.  Dado que los proyectos mineros son a largo plazo , los mineros necesitan estar convencidos no solo que las mejoras han ocurrido sino que esas mejoras permanecerán estables o mejoraran después de que ellos pongan su confianza en el país.  

En este importante día para la minería también queremos resaltar nuestra participación en el  PDAC en Canadá, la feria minera de inversión mas importante del mundo, la cual es desarrollada cada año en ese país. En esta  feria Colombia se presentó por primera vez en cabeza del Ministro de Minas y energía, Doctor Hernán Martínez Torres con el acompañamiento de Ingeominas, el señor embajador de Colombia en Canadá, el embajador de Canadá para Colombia Señor Matew Levin, la Secretaría de Productividad y Competitividad de la Gobernación de Antioquia y una nutrida presencia de importantes empresarios colombianos que adelantaron contactos muy importantes a nivel internacional. 

Pero no solo estamos trabajando en inversión minera; también se han adelantado importantes contactos en seguridad minera y por primera vez tenemos la visita en Colombia del instituto MASHA del Canadá, entidad encargada del entrenamiento y rescate minero, con sede en Ontario y líder en capacitación y técnicas de salvamento minero. Nos acompañará durante la feria el señor Alex Grysca gerente de la unidad de rescate minero, quien expondrá el manejo que un país desarrollado asume en este tema. 

En aras de luchar por la seguridad de nuestros mineros, los invitamos a que nos acompañen el día jueves 20 de septiembre a las 6 p.m. en este mismo evento a que firmemos por primera vez en Colombia un pacto por la Seguridad minera, al cual nos han confirmado que contaremos con delegados de Naciones Unidades, Empresarios del sector minero, la academia, sindicatos, el embajador de Polonia y en el cual esperamos hacer un reconocimiento a la estación de salvamento minero de Amagá. 

Igualmente durante esta Feria nos acompañará el señor Pablo Huidobro quien viene de Naciones Unidas a presentarnos el proyecto global del mercurio, programa para el que fuimos seleccionados el pasado mes de junio junto con Brasil, Ecuador y Mozambique después de concursar con 40 países, proyecto que tendrá un aporte económico muy importante por parte de ONUDI y con el que esperamos reducir el 50% del uso del mercurio en la actividad minera en los próximos 5 años. 

Con el fin de seguir impulsando el valor agregado al oro, se conformará la Federación Colombiana de productores de joyas con la participación de los diferentes estamentos de Colombia. 

Las condiciones actuales nos imponen otra velocidad, dinamizando aun más el desarrollo del sector, para lo cual desde el año anterior y nuevamente este año proponemos una reforma al código de minas con disposiciones que aseguren una distribución equitativa de los recursos, eviten la especulación y reserva indiscriminada de áreas, garanticen el pago de las contraprestaciones económicas y respeten la prelación del estado como propietario del subsuelo y de los recursos naturales no renovables.   

Actualmente cursa trámite ante la Comisión Quinta del Senado de la República, una propuesta con varios de nuestros considerandos, recogidos de países que han tenido éxito en el desarrollo de su industria minera, de empresarios, mineros, academia y de nuestra propia experiencia. 

Sin embargo vale la pena volver a insistir en temas como los relacionados con la liberación de áreas, el principio de primero en el tiempo primero en el derecho, la integración de áreas, el pago anticipado del canon superficiario y entre otros el tema de las autorizaciones temporales, último de los cuales reviste una importancia mayor para el Departamento dados los proyectos de infraestructura vial que actualmente adelanta la administración y la imposibilidad de obtener las fuentes de material necesarias para el efecto. 

En la actualidad el Departamento de Antioquia ejecuta un préstamo con el BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO para la rehabilitación y mantenimiento de la red vial secundaria, encontrando serias dificultades en las normas que hoy contempla el actual Código de Minas para el otorgamiento de las autorizaciones temporales que permiten la obtención de los materiales de construcción necesarios. 

En este sentido y sin desconocer las oposiciones que actualmente se han presentado al texto de la reforma sugerido para solucionar dicho problema, es imperativo ratificar lo apremiante de esta reforma sin que ello implique la violación a derechos adquiridos.   

Igualmente contemplar el tema de la posibilidad de conversión a la ley 685 del 2001 de todos los títulos mineros que para su desarrollo técnico y sostenible requieran ajustarse a las disposiciones de dicha normatividad.   

Con ocasión del Catastro Minero Colombiano es importante resaltar el compromiso que este Departamento ha tenido para su puesta en marcha, no obstante los serios problemas que se le han presentado al gobierno nacional para la operación e implementación del mismo y las consecuencias que esto ha traído para la oportuna prestación del servicio minero y el eficaz cumplimiento de las funciones delegadas.   

Finalmente insistimos en la necesidad de derogatoria expresa del Decreto 1160 del 2006, hoy objeto de suspensión provisional ante demanda de nulidad en el Consejo de Estado, dadas las implicaciones que ocasionaría su aplicación si se confirma por dicho órgano judicial esta medida.    

Por último proponemos la eliminación de las preferencias para las exportaciones llamadas oro en desuso, como son las joyas de segunda o en mal estado, disfrazadas en anillos, aretes, cadenas, pulseras, el oro en forma de pigmentos, entro otros, que además de no pagar regalías están ocasionando una distorsión en la producción y una fuga que ya supera el 50% de las regalías que corresponden principalmente a municipios productores y departamentos afectando gravemente las finanzas de estos entes territoriales.   

Amigos de la minería, los invito a que aporten a  estas propuestas y con el propósito de ir dando a conocer internacionalmente el potencial minero colombiano, la Gobernación de Antioquia en concordancia con su historia minera hará lo que esté a su alcance con el solo propósito de hacernos más competitivos y equitativos en términos de desarrollo sostenible y con visión de largo plazo. 

Para la Feria, hemos logrado traer a importantes personalidades del sector minero internacional que intervendrán durante el XIII Congreso Internacional de Minería, presentar una exhibición de 137 stand para maquinaria y joyería y ofrecer 36 proyectos para inversión minera, especialmente de oro, polimetálicos y esmeraldas. Además,  en esta feria tendrá lugar la realización de una rueda de negocios de joyería de oro, plata, platino y esmeraldas donde hemos logrado la participación de compradores internacionales para el sector joyero.  

Queremos agradecer a nuestros socios organizadores, LA ANDI-CAMARA ASOMINEROS, La Universidad Nacional –Facultad de Minas- y a nuestros patrocinadores, la Alcaldía de Medellín, el SENA y el IDEA. Además resaltar el respaldo irrestricto del Gobierno Canadiense a través de su embajada en Colombia, Proexport Londres, China, Canadá y Colombia y el apoyo de las entidades del Ministerio de Minas y Energía, Dirección General, la Upme y el Ingeominas y al señor Presidente de la República, doctor Álvaro Uribe Vélez y sus Ministros de transporte, Minas y Energía, por su demostración de compromiso con el sector minero. 

Aníbal Gaviria Correa